07/03/02

Portada del grandes éxitos de Miriam Makeba "Mama Africa"

MAMÁ ÁFRICA

No resulta gratuito el sobrenombre de Mamá África, con el que se la conoce, al hablar de Miriam Makeba, una auténtica institución de la música africana y, diría más, una verdadera embajadora de la liberación del pueblo africano. Nada que ver con las habituales y lustrosas protestas a media voz de gran parte de los músicos africanos con nombre en Occidente, en el caso de Makeba su canto alzado por la libertad le valió hasta por dos veces el exilio, una de ellas del país que se autodenomina (permítanme unas sonoras carcajadas) "de la libertad".

Recibamos con una enorme ovación a Miriam Makeba, 70 años de humanidad y grandísima voz. El último trabajo, sin contar el posterior recopilatorio The Guinea years, de Mamá África es Homeland (00), un disco que muestra a la cantante surafricana en buena forma y que confirma su gran influencia sobre las jóvenes artistas de su país.

Pero es en 1954 cuando su voz empieza a llamar la atención con el grupo Manhattan Brothers e inmediatamente después al encabezar el grupo completamente femenino The Skylarks, con el que giró durante 18 meses por su país, así como por su participación en el musical surafricano King Kong.

Su incipiente talento la lleva entonces a Estados Unidos, donde es invitada a cantar para el entonces presidente JF Kennedy y pasa a formar parte del grupo del gran Harry Belafonte, con quien llegó a grabar hasta cinco álbumes. Es la época en que graba su superéxito mundial, Pata Pata, una canción versionada en incontables ocasiones, a destacar la adaptación que realizara la modernísima brasileña Daúde y que justo hoy suena en un televisivo spot de zumos de fruta. Bueno...

¿LIBERTAD SIN IRA?
Aprovechando su creciente popularidad, Miriam testifica en 1963 ante Naciones Unidas contra el entonces vigente apartheid surafricano, lo que le vale su primer exilio. Estados Unidos la acoge orgullosa en su seno, naturalmente, ¡viva la libertad!... hasta que contrae matrimonio con Stokely Carmichael, uno de los líderes de los Black Panthers, grupo activista por la igualdad del pueblo negro estadounidense.

El hostigamiento de las autoridades norteamericanas es tal que obliga a Miriam Makeba a su segundo exilio, esta vez en Guinea. La Estatua de la Libertad se tambalea (una vez más) mientras Mamá África se hace fuerte en los corazones de los amantes de la libertad real y la música con alma y sensibilidad. Por algún motivo que se me escapa, este apartado de su biografía suele pasar inadvertido.

Bien, partir de ahí, discos, conciertos, cariño y al fin su retorno a la popularidad mundial gracias a su participación en el exitoso disco de Paul Simon Graceland, en 1980.

Miriam Makeba ha seguido grabando y actuando desde entonces, es un punto de referencia ineludible para las jóvenes hornadas de músicos surafricanos (la denominada 'generación kwaito'), además de convertirse en una verdadera activista humanitaria -no de las de salir en la foto y vuelta a mi mansión-, recibir el premio de la paz Dag-Hammerskjöld en 1986 y ser nombrada igualmente embajadora de la FAO.

Y luego está su voz, puro existencialismo armónico en las cuerdas vocales de Miriam Makeba. Pero ésta la disfrutaremos en directo el domingo 10 de marzo de 2002 en el Auditorio Región de Murcia. A las 21,30 horas. Precio único: 18 euros.